Igreja Matriz São Luiz Gonzaga
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Em estilo gótico a bela e imponente Igreja Matriz São Luiz Gonzaga está presente na vida dos xaxinenses há 73 anos. Edificada entre os anos de 1947 e 1951 com projeto arquitetônico de Ticiano Bettanin e pintura de Emílio Zanon.
A ideia de construir uma nova igreja, maior e em alvenaria partiu de Frei Plácido Rohlf, em 1941. No entanto, foi em 1947 que ocorreu o lançamento da Pedra Fundamental para a concretização de um ideal comunitário. Para a solenidade que aconteceu nos dias 15 e 16 de fevereiro foram convidadas várias autoridades, como Dom Frei Carlos Eduardo Sabóia de Mello que presidiu o momento celebrativo. Também estavam presentes Frei Bruno Linden que era o pároco da época e Frei Flávio Kneip que coordenou toda a construção.
O orçamento total da obra foi de Cr$1.200.000,00 e como forma de garantir o pagamento da obra em um período de três anos, os frades saíram com o “Livro Ouro” pelas comunidades para receber doações e as famílias doavam o que podiam para ajudar. De acordo com Olma Vidi, em livro publicado no ano de 2008 “A Vida de Frei Bruno Linden” o povo estava empolgado com a construção da nova Igreja e não mediu esforços para ajudar, mutirões de trabalho foram realizados revezando as equipes durante as semanas.
Naquele tempo (1947-1951) Xaxim possuía uma população aproximada de 3 mil habitantes e era distrito de Chapecó (SC), contudo já possuía uma Paróquia autônoma, vinculada a Prelazia de Palmas (PR). Os habitantes em sua maioria absoluta, constituíam-se de descendestes de europeus, majoritariamente italianos.
A atual construção é a quarta edificação religiosa construída no município. A primeira igreja foi encontrada por famílias colonizadoras no verão de 1920, uma igrejinha de madeira falquejada de acordo com relatos de Regina Miliorança e Bruno Picoli. Entre 1928 e 1946 outras duas igrejas foram construídas no mesmo local do então vilarejo. As construções eram em madeira e acompanhavam o crescimento do lugar. Em 1947 começou a construção da atual igreja.
Com o projeto do arquiteto Ticiano Bettanin natural de Garibaldi (RS) iniciou seus estudos arquitetônicos na Escola Preparatória da Faculdade de Engenharia em Porto Alegre e participou do atelier de escultura de Ghringheli. Em 1928, assumiu o lugar de seu irmão escultor que faleceu no ano que trabalhava nas estatuárias sacras da igreja de Casca, distrito de Guaporé. A partir da conclusão da obra, Bettanin tornou-se conhecido em todo Rio Grande do Sul e seu trabalhou também começou a ser requisitado nos estados de Santa Catarina e no Paraná.
O estilo gothic revival que caracterizava todas as edificações projetadas por Bettanin a Igreja Matriz começou a ser construída. A Arquitetura Gótica Revival surgiu como inspiração ao estilo gótico em meados do século XIX e é um marco na história do continente europeu. O estilo traz as famosas abóbadas ogivais, que permitem a ampliação das dimensões laterais e possibilita que as construções sejam mais altas e, consequentemente maiores. Com esta técnica os projetos ficaram mais flexíveis, fazendo com que o formato das colunas fosse mais leve, discreto e harmônico.
Frei Flávio responsável pela organização dos materiais e da construção corria atrás de pedras, tijolos, material de construção e trabalhadores. Para tornar a obra independente comprou uma amassadeira metálica e um caminhão, assim a construção pode prosseguir.
No final do ano de 1948 Frei Flávio viajou a Joaçaba (SC) para providenciar as telhas do coberto da Igreja Matriz nesta mesma cidade eram buscados materiais como cimento e cal.
Em 1949 uma comissão se reuniu para deliberar sobre os vitrais da Matriz. A equipe combinou com os representantes da empresa Arte Decorativa de Curitiba (PR) os preços e as imagens. Frei Flávio já havia visitado a empresa no início do ano para verificar a qualidade e contratar a companhia. A comissão definiu que abaixo de cada vitral colocado na igreja estaria o nome das famílias que contribuíram financeiramente para a instalação. De acordo com os registros da Crônica da fraternidade Franciscana as obras prosperaram tanto que no mesmo ano a missa de Natal pode ser celebrada na Igreja Matriz. No último domingo, dia 26 de março de 1950 o Frei Cassimiro Vicenz benzeu a Matriz e desde aquele dia as celebrações aconteceram na igreja.
A festa solene da inauguração da Igreja Matriz foi realizada no dia 06 de janeiro de 1951, sendo o celebrante Dom Frei Carlos Eduardo Sabóia de Mello. Nesta missa pontifical estiveram presentes Frei ngelo Finger, Frei Flávio Kneip, Frei Silvio Berri e Frei Bruno Linden. Frei ngelo pregou o tríduo que antecedeu a festa. No mesmo dia foram crismados mais de mil crianças e adultos.
Foi no ano seguinte, em 1953, que o piso da igreja foi colocado e logo após os bancos de madeira foram adquiridos. Os altares foram comprados em 1957 vindos de Blumenau (SC). Entre 1958 e 1959 as pinturas internas foram realizadas pelo artista plástico Emílio Benvenutto Zanon, natural de Guaporé (RS) o artista era conhecido por trabalhar com obras no campo da arquitetura religiosa, arte vitral e restaurações. Os destaques nas pinturas são no teto com os afrescos que fazem alusão aos 10 mandamentos, e no arco-cruz onde há menção aos 7 sacramentos. Os sinos foram comprados em 1963 e os relógios em 1965.
Obras de conservação e preservação da igreja foram realizadas com a passar dos anos. A pintura interna da igreja foi restaurada em 1993 por Emílio Zanon. Em 1996, o piso foi pintado nas partes que estava danificado. O restauro dos vitrais coloridos foi realizado no ano de 2006. Em 2011 a limpeza externa da igreja foi realizada com a lavagem de toda a edificação e a colocação do novo telhado.
A obra mais recente aconteceu em 2019 com a troca do piso e a parte elétrica e sonorização que foram totalmente refeitas. O piso foi encomendado no mesmo modelo já instalado na igreja. Durante a reforma a igreja esteve fechada para os fiéis e foi possível realizar o restauro das portas e bancos de madeira. Com a igreja lotada, a reinauguração aconteceu no dia 31 de agosto de 2019, com o pároco Frei Gilson Kammer presidindo a Santa Missa e presença dos Freis da Paróquia Vanderlei da Silva Neves, Jacir Antônio Zolet e Evaldo Ludwig.
Fazem parte do complexo pertencente a Paróquia São Luiz Gonzaga: a Igreja Matriz, a casa paroquial (atual secretaria), o ginásio de esportes São Francisco de Assis, o Salão Paroquial e a nova casa paroquial. Foi em 1952 que a Fraternidade começou a construção efetiva da residência dos frades. A casa em alvenaria que hoje é a sede da secretaria paroquial teve início da construção no dia 14 de janeiro e contou com a colaboração de voluntários para o serviço, as compras de material foram realizadas em Porto Alegre (RS). A bênção da Pedra Angular foi realizada no dia 21 de junho na festa do Padroeiro São Luiz Gonzaga e a inauguração da casa aconteceu em 1954. A casa paroquial recebeu pintura nova em 1992 e no mês de abril de 2008 uma equipe de marceneiros realizou a troca do telhado. Sob o comando do pároco Frei Alex Sandro Ciarnoski, em 2014, teve início a construção da nova e atual casa paroquial. A construção de três pisos está localizada atrás da igreja Matriz.
Em 1972, período que Frei Afonso Vogel era pároco foi construído o ginásio de esportes São Francisco. A construção passou por algumas reformas ao longo dos anos, como a troca do telhado em 1992 devido ao forte temporal que atingiu o município. Em 2020 reformas para melhor funcionamento foram realizadas na parte elétrica, e com a vistoria do Corpo de Bombeiros conseguiu-se o “habite-se”.
O Salão Paroquial teve sua construção iniciada em 1987 por Frei Moacir Longo e conclusão em 1991. No ano de 2002 com o comando de Frei Gentil de Lima Branco o Salão foi ampliado com a rampa de acesso, o término da obra aconteceu no ano seguinte, em 2003. Com a chegada de Frei Pedro de Oliveira Rodrigues as reformas internas do salão tiveram início. A cozinha foi a primeira a passar pelo processo que durou dois anos. Na festa de Nossa Senhora da Saúde de 2004, o Salão Paroquial foi reinaugurado com cozinha nova, piso reformado, pintura refeita e aquisição de novas mesas e cadeiras.
Dessa forma, ao longo dos anos as edificações receberam restauros para que pudessem ter um bom funcionamento. Campanhas de doação foram realizadas e com a ajuda dos fiéis tornou-se possível a construção dos imóveis. Hoje a estrutura arquitetônica da Paróquia São Luiz Gonzaga é um ponto de referência na cidade de Xaxim, e pode ser considerada um lugar de memória, um espaço de fé, esperança e devoção do povo.
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